Prevalentieaspecten

Prevalentieaspecten verwijzen naar de verschillende dimensies waarmee men prevalentie van een aandoening of kenmerk beschrijft, meet en interpreteert. Prevalentie is de proportie van een populatie die op een bepaald moment een bepaalde eigenschap heeft (point prevalence) of gedurende een afgebakende periode (period prevalence). Levenslange prevalentie geeft aan of iemand ooit in zijn leven een aandoening heeft gehad. Het begrip vraagt om definities, tijdsvensters en meetmethoden die onderling vergelijkbaar zijn.

Berekening en types. Point prevalence wordt berekend als het aantal bestaande gevallen op een tijdstip gedeeld door de populatiegrootte op dat tijdstip. Period prevalence gaat uit van alle gevallen die zich hebben voorgedaan in een periode, gedeeld door de gemiddelde populatie tijdens die periode. Voor vergelijkingen tussen bevolkingsgroepen is leeftijdsstandaardisatie gangbaar, net als stratificatie naar geslacht, regio of sociaaleconomische status.

Data en bronnen. Prevalentie is afhankelijk van definities, diagnostische criteria en kwaliteitscontrole van data. Bronnen variëren van grootschalige population-based surveys tot gezondheidregistraties en administratieve data. De keuze van bron, meetinstrument en ICD-/DSM-codes beïnvloedt de aantallen en de interpretatie.

Interpretatie en toepassingen. Prevalentie geeft de huidige ziektelast en is essentieel voor zorgplanning, beleidsvorming en evaluatie van programma’s. Belangrijk zijn aandachtspunten zoals representativiteit, onder- of overrapportage, en veranderingen in diagnostiek of behandelpraktijken die de prevalentie kunnen beïnvloeden.