Preferenties

Preferenties is de meervoudsvorm van preferentie, een term die in verschillende vakgebieden voorkomt. In het dagelijks taalgebruik verwijst het naar iemands persoonlijke voorkeuren of aangewende keuzes: wat men prettiger vindt, liever heeft of als eerste kiest.

In de economie en besliskunde verwijzen preferenties naar de rangorde die een individu of groep toekent aan alternatieven. Dit is meestal beschreven als een volledige en transitieve relatie, waarbij elk paar alternatieven vergeleken kan worden. In veel modellen kunnen preferenties worden gerepresenteerd door een utiliteitsfunctie en bepalen ze welke keuzes iemand zal maken bij gegeven prijzen, budgetten en beperkingen.

In de financiële en juridische context heeft preferentie een andere betekenis. Preferente vorderingen of preferente aandelen verwijzen naar rechten die voorrang geven op andere rechten in bepaalde situaties. Bij insolventie of liquidatie worden preferente vorderingen vóór gewone crediteuren terugbetaald. Preferente aandelen geven houders doorgaans recht op vastgestelde dividenden en, afhankelijk van de regelgeving, mogelijk prioriteit bij terugbetaling bij ontbinding van het bedrijf. De exacte rechten variëren per jurisdictie en contract.

Het begrip is dus contextafhankelijk: het kan persoonlijke voorkeuren of formele prioriteitsrechten betekenen, afhankelijk van het vakgebied.