Pijnniveau

Pijnniveau, ook wel pijnintensiteit genoemd, verwijst naar de ervaren hevigheid van pijn op een bepaald moment. Het is een subjectieve ervaring en wordt meestal gemeten met eenvoudige beoordelingsschalen die de patiënt zelf invult. Veelgebruikte instrumenten zijn de Numerieke Pijnscore (NRS) 0-10, waarbij 0 geen pijn betekent en 10 de ergst denkbare pijn; de Visual Analog Scale (VAS), een 10 centimeter lange lijn waarop men een punt markeert; en de Verbal Rating Scale (VRS) met categorieën zoals geen, licht, matig en ernstig. Bij kinderen wordt vaak de Faces Pain Scale-Revised (FPS-R) toegepast.

In de kliniek wordt pijnniveau gebruikt om de ernst van pijn te kwantificeren, de respons op behandeling te volgen en beslissingen te nemen over analgesie. In onderzoek dient pijnniveau vaak als uitkomstmaat en kan het helpen bij het bepalen van de effectiviteit van interventies. Een wijziging van ongeveer 1 punt op een 11-puntsschaal wordt in veel settings als klinisch betekenisvol beschouwd, al kan dit per populatie verschillen.

Beperkingen zijn onder meer de subjectieve aard van pijn, beïnvloeding door stemming, slaapkwaliteit en culturele factoren, evenals variaties tussen meetmomenten (rust versus beweging). Bij ouderen, cognitief beperkte patiënten of in meertalige settingen vereist men vaak aangepaste of aanvullende evaluatiemethoden.

Samengevat is pijnniveau een kernmaat voor pijnmanagement en patiëntgerichte uitkomsten, maar moet het altijd worden geïnterpreteerd in samenhang met context en aanvullende klinische informatie.