Pflanzengewächsen

Pflanzengewächse bezeichnet eine Gruppe von Organismen, die überwiegend photosynthetisch arbeiten und zu den grünenden, eukaryotischen Lebewesen gehören. Typische Merkmale sind Chlorophyll a und b, Zellulose in der Zellwand und die Speicherung von Stärke. Die Bezeichnung umfasst sowohl mikroskopische Formen als auch Bäume und blühende Pflanzen. In vielen Systematiken wird sie als Sammelbegriff für die pflanzlichen Organismen verwendet; moderne Klassifikationen unterscheiden teils deutlich zwischen Algen und den landlebenden Pflanzen.

Hauptgruppen: Bryophyten (Mose, Lebermoose, Hornmoose); Gefäßpflanzen, zu denen die Pteridophyten (Farne, Pferdeschwanz) sowie die Samenpflanzen gehören, die weiter in Gymnospermen (Nadelgehölze) und Angiospermen (Blütenpflanzen) gegliedert sind. Die Pflanzengewächse zeigen eine enorme Größe- und Lebensformenvielfalt, von winzigen Mikroorganismen bis zu gewaltigen Bäumen.

Lebensweise und Fortpflanzung: Viele Pflanzengewächse weisen einen Lebenszyklus mit Generationswechsel auf. Moose und Farne vermehren sich über Sporen, während Samenpflanzen über Samen fortpflanzen. Blütenpflanzen besitzen oft komplexe Blütenstrukturen und Früchte, die die Verbreitung sichern. Üblicherweise bilden sie Wurzeln, Sprossachsen und Blätter, wobei Lebenszyklen von der Art abhängen.

Ökologische Bedeutung: Als Primärproduzenten betreiben Pflanzengewächse die Photosynthese, liefern Sauerstoff und Biomasse, sichern Böden und dienen als Nahrungsgrundlage für Tiere. Menschen nutzen sie als Nahrungsmittel, Rohstoffe, Heil- und Zierpflanzen sowie in vielen Industriezweigen.

Verbreitung und Evolution: Pflanzengewächse sind weltweit verbreitet und an unterschiedliche Lebensräume angepasst. Zentrale evolutionäre Entwicklungen umfassen Verhärtungen gegen Wasserverlust, Samenbildung und Blütenentwicklung.