Angiospermen

Angiospermen, auch Blütenpflanzen genannt, bilden eine der größten Gruppen der Samenpflanzen. Ihr Kennzeichen sind Blüten als spezialisierte Fortpflanzungsorgane, durch die sich Samen entwickeln, und Frucht, die den Samen umschließt. Die Fortpflanzung erfolgt meist durch Doppelbefruchtung: ein Spermium befruchtet die Eizelle und bildet den Embryo, ein zweites Spermium verschmilzt mit zwei polaren Nuklei im Embryosack und bildet Endosperm, den Nährgewebe des Embryos. Das Fruchtwachstum aus dem Fruchtknoten schützt und verbreitet die Samen.

Angiospermen sind die am weitesten verbreitete Gruppe der Pflanzen: Schätzungen ergeben mehr als 300.000 Arten. Sie bewohnen nahezu alle Lebensräume vom Tiefseeufer bis zum Hochgebirge. Die Artenvielfalt zeigt sich in Formenvielfalt, Blütenstrukturen und Fruchtarten. Die wichtigsten Linien gliedern sich in Monokotyledonen (Monokotyle) und Eudikotyledonen (Eudikotyledonen). Viele Arten sind bestäubungsabhängig und arbeiten eng mit Insekten, Vögeln oder Fledermäusen zusammen; andere setzen auf Windbestäubung. Der Samen kann je nach Art von Fruchtverbreitung getragen werden.

Die Evolution der Angiospermen wird oft mit der Entwicklung von Blüten, Frucht und Co-evolution mit Bestäubern in Verbindung gebracht, was zu einer raschen Diversifikation führte. Fossile Belege reichen vom späten Jura bis Kreide. Ökologische und wirtschaftliche Bedeutung: Sie liefern Nahrung (Getreide, Obst, Hülsenfrüchte), Öle, Faserstoffe, Heilpflanzen sowie zahlreiche Zierpflanzen; sie prägen Ökosysteme und Landwirtschaft weltweit.