Overtredingen

Overtredingen is een term uit het Nederlandse recht die verwijst naar de minst ernstige categorie van strafbaar handelen. In wettelijke zin staan overtredingen los van misdrijven (de zwaardere strafbare feiten) en worden zij doorgaans afgehandeld met minder zware sancties. De kenmerken van overtredingen zijn onder meer dat zij vaak voortkomen uit gedragingen die een grens overschrijden zonder ernstig gevaar voor anderen, en dat de strafrechtelijke handhaving meestal minder complex is dan bij misdrijven.

De praktijk kent een verscheidenheid aan overtredingen, waaronder verkeersovertredingen, lawaai- en milieuovertredingen en bepaalde lokale regelovertredingen. Doorgaans leiden overtredingen tot een geldboete of een andere administratieve sanctie. In sommige gevallen kan een overtreding ook kort duurdetentie of een andere beperkte straf met zich meebrengen, afhankelijk van de specifieke wet- en regelgeving en de ernst van de overtreding.

Proceduresel wordt veel overtredingswerk afgehandeld door politie of bevoegde overheidsinstanties. Vaak is een transactie mogelijk: de betrokkene betaalt een boete en het strafrechtelijke traject eindigt zonder civiele rechtszaak. Als een overtreding wordt betwist of als de omstandigheden zwaarder wegen, kan een rechtbank alsnog worden ingeschakeld, maar dit komt minder vaak voor dan bij misdrijven.

Samengevat vormen overtredingen de laagste trede in de strafrechtelijke structuur, met minder ernstige sancties en snellere afhandeling dan misdrijven. De exacte toepassing kan per sector en rechtsgebied verschillen.