Ontbranden

Ontbranden is een Nederlands werkwoord dat doorgaans betekent dat iets in vuur opgaat of vlam vat. Het kan letterlijk worden gebruikt, bijvoorbeeld als een kaars of een brandstofmengsel begint te branden, maar het kan ook figuurlijk voorkomen, bijvoorbeeld wanneer een discussie, een emotie of een conflict plotseling oplaait.

In de praktijk wordt ontbranden meestal intransitief gebruikt: het vuur ontbrandt; de vlam ontbrandt; of het debat kan ontbranden. De term wordt ook gebruikt in technologische contexten om het begin van verbranding te beschrijven, bijvoorbeeld bij motoren, verwarming of gasinstallaties. In die context is ontbranding een synoniem voor ontsteking of ignition. In het dagelijks taalgebruik blijft ontbranden echter vaker vanzelfsprekender en minder formeel dan ontsteken of ontsteking.

Etymologie: ontbranden is samengesteld uit het voorvoegsel ont- en het werkwoord branden, dat ‘branden’ betekent. Het ont-voorvoegsel geeft een proces aan dat begint of op gang komt. Verwante woorden zijn onder andere ontbranding (het moment of proces van verbranding), brand en vuur, evenals ontsteking in medische en technische termen.

Zie ook: brandveiligheid, brand, ontbranding, ontsteking.