Muskelkater

Muskelkater bezeichnet muskelschmerzen, Steifheit und eingeschränkte Funktionsfähigkeit nach ungewohnter oder intensiver körperlicher Belastung, insbesondere bei exzentrischen Bewegungen. Die Beschwerden beginnen typischerweise 12 bis 24 Stunden nach der Belastung und erreichen ihren Höhepunkt meist nach 24 bis 72 Stunden. Muskelkater ist verbreitet, besonders bei Trainingsanfängern oder wenn neue Übungen eingeführt werden.

Ursachen und Mechanismus: Muskelkater entsteht durch mikroskopische Risse in Muskelfasern und eine begleitende Entzündungsreaktion im umliegenden Gewebe. Ungewohnte oder starke Belastung, insbesondere exzentrische Phasen wie Absenken eines Gewichts, treiben diesen Prozess voran. Laktatansammlung wird heute als Hauptursache weitgehend ausgeschlossen; der Schmerz resultiert vor allem aus Gewebeverletzungen und Entzündung.

Symptome und diagnose: Typische Symptome sind Muskelharte, Druckempfindlichkeit, Steifheit, reduzierte Kraft und Schmerzen beim Dehnen. Die Diagnose erfolgt klinisch durch Anamnese und Untersuchung; in der Regel sind keine speziellen Labor- oder Bildgebungstests nötig.

Behandlung und Verlauf: Muskelkater ist meist selbstlimitierend. Empfohlen werden moderate Bewegung, ausreichende Regeneration, gute Hydration und eine angemessene Proteinzufuhr. Schmerz- oder entzündungshemmende Medikamente können Beschwerden lindern, beeinflussen die Heilung aber nachweislich nicht. Kälteanwendungen können Schmerzen mildern, Wärme kann Steifheit reduzieren. Intensive Dehnung oder agressives Massageprogramm werden nicht empfohlen, da sie Beschwerden verstärken können.

Vorbeugung: Allmählicher Trainingsaufbau, gründliches Aufwärmen, anschließendes Abkühlen, regelmäßige Pausen und ausreichende Erholung unterstützen die Vermeidung. Eine schrittweise Steigerung der Exzentrik und eine angemessene Nährstoffzufuhr reduzieren das Risiko.

Wann medizinische Abklärung: Bei starken oder anhaltenden Schmerzen, zunehmender Schwellung, hohen Schmerzen beim Gehen oder dunklem Urin sollte ärztlicher Rat eingeholt werden, da weitere Verletzungen oder Rhabdomyolyse möglich sind.