Mikroelemente

Mikroelemente, auch Spurenelemente genannt, sind chemische Elemente, die im menschlichen Körper nur in sehr geringen Mengen vorkommen, aber für normale Stoffwechselprozesse unerlässlich sind. Im Gegensatz zu Makroelementen wie Kalzium oder Phosphor werden Mikroelemente in Spurenbedarf benötigt. Zu den wichtigen Mikroelementen gehören Eisen, Zink, Kupfer, Mangan, Iod, Selen, Chrom, Molybdän und Kobalt; Fluor wird je nach Definition ebenfalls als Spurenelement betrachtet.

Jedes dieser Elemente erfüllt spezifische Funktionen. Eisen ist zentral für den Sauerstofftransport im Blut. Zink wirkt als Cofaktor zahlreicher Enzyme und unterstützt Wachstum, Immunfunktion und Wundheilung. Kupfer spielt eine Rolle beim Eisenmetabolismus und in der elektronenübertragenden Kette. Mangan dient als Cofaktor mehrerer Enzyme. Iod ist unabdingbar für die Bildung der Schilddrüsenhormone. Selen ist Bestandteil von Selenoproteinen mit antioxidativer Funktion. Chrom wird mit der Regulierung des Glukose- und Fettstoffwechsels in Verbindung gebracht. Molybdän ist Cofaktor für Enzymreaktionen im Stickstoff- und Schwefelstoffwechsel. Cobalt kommt als Bestandteil des Vitamin B12 vor. Fluor wird für Zahnschmelzstabilität oft diskutiert und kommt zusätzlich über Trinkwasser oder Zahnpflegeprodukte in den Körper.

Quellen für diese Elemente sind vielfältig: Fleisch, Meeresfrüchte, Eier, Milchprodukte und Leber liefern Eisen, Zink, Kupfer; Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte und Grünblätter tragen zu Mangan, Chrom und Molybdän bei; iodiertes Salz, Seefisch und Meeresfrüchte liefern Iod; Paranuss und Meeresfrüchte sind gute Selenquellen; Fluor findet sich in Fluorid-haltigem Wasser und Zahnpflegeprodukten.

Mikroelemente müssen in ausreichender, aber nicht überhöhter Menge aufgenommen werden. Mängel können zu Funktionsstörungen führen (z. B. Eisenmangelanämie, Jodmangel), während eine Überdosierung toxische Effekte haben kann (z. B. Eisenüberladung, Selenose, Fluorose).