MEGsystemen

MEG-systemen, of magnetoencefalografiesystemen, zijn medische beeldvormingstoepassingen die de magnetische velden meten die door neuronale activiteit in de hersenen worden opgewekt. Ze bieden een hoge temporele resolutie in de orde van milliseconden en vormen een niet-invasieve methode om hersenactiviteit te volgen.

Technologie en opstelling: MEG maakt gebruik van sensors die extreem zwakke magnetische velden kunnen detecteren. Traditioneel bevinden deze sensors zich in een cryogeen gekoelde dewar met vloeibaar helium, zodat Superconducting Quantum Interference Devices (SQUIDs) kunnen functioneren. De opstelling vereist een magnetisch afgeschermde kamer en nauwkeurige hoofdpositie-localisatie om signalen vanuit de hersenen te kunnen koppelen aan specifieke locaties.

Systeemconfiguraties: de meest gangbare systemen zijn volledig hoofdomvattend met honderden sensoren. Een bekend voorbeeld is een systeem met ongeveer 306 sensoren (vaak 102 magnetometers en 204 gradiometers). Andere systemen variëren in aantal kanalen, waaronder 275-kanalenconfiguraties. Daarnaast bestaan draagbare of “dry” systemen met optisch gepomptte magnetometers (OPMs) die dichter bij het hoofd kunnen plaatsen.

Procedures en analyse: tijdens opnames wordt vaak het hoofd vastgehouden of gevolgd met tracking-markers. Voorafgaande aan analyse worden artefacten verwijderd (bijv. oogknipperingen, spierbewegingen, hartslag). Data wordt gebruikt voor episoden zoals event-related fields (ERF) en tijd-frequentie analyses, en voor bronlokalisatie via forward modellen en inverse technieken zoals minimum-norm estimates of beamformers.

Toepassingen: MEG wordt ingezet in cognitieve-neurowetenschappen, sensorische en taalverwerking, en vooral in klinische settings voor epilepsie-localisatie en preoperatieve planning bij hersentumoren.

Voordelen en beperkingen: de hoge temporele resolutie en niet-invasieve aard zijn grote voordelen, maar de ruimtelijke precisie hangt af van het model en sensornetwerk, en de systemen vereisen gespecialiseerde faciliteiten en onderhoud. Veilighied is over het algemeen gunstig omdat het geen ioniserende straling gebruikt, maar cryogene systemen en sterke magnetische omgevingen stellen specifieke veiligheidsurl en screeningvereisten.