Luftpartikeln

Luftpartikeln, auch Particulate Matter (PM) genannt, sind feste Partikel oder flüssige Tröpfchen, die in der Luft schweben. Ihre Größe bestimmt ihr Verhalten in der Atmosphäre und ihre Fähigkeit, in den menschlichen Atemweg zu gelangen. Die gängigen Größenklassen sind PM10 (Durchmesser bis 10 Mikrometer) und PM2,5 (bis 2,5 Mikrometer); sehr feine Partikel, Ultrafeine bis unter 0,1 Mikrometer, werden oft separat betrachtet.

Quellen: natürliche und anthropogene. Natürliche Partikel entstehen durch Wind und Staub, Pollen, Meersalz oder Vulkanasche. Menschlich verursachte Partikel stammen aus Verkehr, Industrie, Energieerzeugung, Bau- und Abrieb von Materialien, Landwirtschaft sowie Brandrauch. Die Zusammensetzung variiert stark und kann Substanzen wie Silikate, Kohlenstoff, Metalle und organische Verbindungen enthalten. Partikel können Schadstoffe oder Bioaerosole anlagern.

Auswirkungen: Luftpartikel können bis in die tiefen Atemwege gelangen, besonders PM2,5, und dort Entzündungen, Reizungen und Gewebeschäden verursachen. Langfristige Exposition ist mit erhöhtem Risiko für Atemwegserkrankungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und vorzeitiger Mortality verbunden. Neben Gesundheitsaspekten beeinflussen Partikel das Klima und die Sichtbarkeit, indem sie Licht streuen oder absorbieren.

Messung und Regulierung: Luftqualitätsüberwachung erfasst PM in verschiedenen Größenklassen mit gravimetrischen Methoden (z. B. Filtermessung für PM2,5 und PM10) sowie mit optischen Sensoren. Internationale Organisationen und nationale Behörden legen Grenzwerte fest, z. B. WHO-Guidelines und regionale Standards. Die Grenzwerte variieren je nach Land; das Ziel ist die Reduktion der Exposition und der Emissionen.