Kernprozess

Der Kernprozess bezeichnet im Prozessmanagement jene zentralen, wertschöpfenden Abläufe eines Unternehmens, die direkt zur Erbringung von Produkten oder Dienstleistungen und damit zur Kundenzufriedenheit beitragen. Kernprozesse sind end-to-end ausgerichtet, kundennahe und eng mit der strategischen Position des Unternehmens verknüpft. Sie stehen im Mittelpunkt der Wertschöpfungskette und unterscheiden sich von Unterstützungs- oder Verwaltungsprozessen, die überwiegend interne Aufgaben erfüllen.

Typische Kernprozesse variieren je nach Branche. In produzierenden Unternehmen gehören Bereiche wie Produktentwicklung, Beschaffung, Fertigung, Logistik und Auftragsabwicklung dazu; im Dienstleistungssektor stehen Servicebereitstellung, Beratung, Implementierung und Kundendienst im Vordergrund. Ziel ist eine stabile, effiziente End-to-End-Leistung, die Qualität sicherstellt, Kosten kontrolliert und den Kundennutzen maximiert.

Management und Optimierung: Die Identifikation der Kernprozesse erfolgt oft über Prozesslandkarten und Stakeholder-Analysen. Es werden klare Prozessgrenzen, Prozessverantwortliche (Process Owner) und messbare Kennzahlen festgelegt (Durchlaufzeit, Lieferzuverlässigkeit, Fehlerquote, Kundenzufriedenheit). Durch Verbesserungsansätze wie Standardisierung, Prozessautomatisierung, Lean-Methoden oder kontinuierliche Verbesserungsprozesse (KVP/PDCA) wird die Leistung der Kernprozesse gesteigert. Eine gute Architektur vermeidet Suboptimierung durch zu starke Fokussierung auf einzelne Teilprozesse und setzt geeignete Governance.

Bezug zu anderen Konzepten: Kernprozesse unterscheiden sich von Nebenprozessen und Unterstützungsfunktionen; sie sind eng mit der Wertschöpfungskette und den Kernkompetenzen eines Unternehmens verknüpft. In der Praxis dienen Kernprozesse als Orientierungspunkte für Investitionen, Organisationsstrukturen und Leistungskennzahlen.