Immunfunktionen

Immunfunktionen bezeichnet die Fähigkeiten des Körpers, sich gegen Infektionen, Verletzungen und abnormal wuchernde oder entartete Zellen zu verteidigen. Sie umfassen die Abwehrmechanismen des Immunsystems, die Aufrechterhaltung der Gewebestabilität sowie die Immunüberwachung, die potenzielle Bedrohungen erkennt und entfernt.

Die Immunabwehr gliedert sich in zwei grundsätzliche Komponenten: die angeborene (unspezifische) Immunität und die adaptive (spezifische) Immunität. Die angeborene Immunität reagiert rasch und nutzt Barrieren wie Haut und Schleimhäute, Phagozyten (Neutrophile, Makrophagen), dendritische Zellen, natürliche Killerzellen und das Komplementsystem. Sie erkennt allgemeine Merkmale von Erregern über Mustererkennungsrezeptoren und vermittelt Entzündungsreaktionen. Die adaptive Immunität ist spezifisch und speichert Informationen über frühere Angriffe. T-Lymphozyten vermitteln zelluläre Immunität, B-Lymphozyten produzieren Antikörper in der humoralen Immunität. Antigene werden von Antigen-präsentierenden Zellen vorgestellt, was zur klonalen Ausweitung, Differenzierung und Bildung von Gedächtniszellen führt.

Wesentliche Bestandteile der Immunfunktion sind lymphatische Organe wie Thymus, Milz, Lymphknoten sowie MALT/GALT in Schleimhäuten. Zellen kommunizieren über Zytokine, steuern Entzündungen und koordinieren die Abwehrreaktionen. Antikörper vermitteln Neutralisation, Opsonisierung und Aktivierung des Komplements; T-Zellen unterstützen die zelluläre Abwehr und Regulierung.

Die Immunfunktionen müssen reguliert sein, um Autoimmunreaktionen zu verhindern. Störungen können zu Immundefekten, Allergien, Autoimmunkrankheiten oder Krebs führen. Impfungen stärken die spezifizierte Gedächtnisantwort, und Therapien zielen oft darauf ab, die Immunregulation zu modulieren oder die Immunantwort gezielt zu stärken.