Allergien

Allergien sind Überempfindlichkeitsreaktionen des Immunsystems auf normalerweise harmlose Substanzen, die als Allergene bezeichnet werden. Bei einer allergischen Reaktion entwickeln Betroffene spezifische IgE-Antikörper gegen das Allergen. Bei erneutem Kontakt führt die Freisetzung von Histamin und anderen Mediatoren aus Mastzellen zu typischen Symptomen.

Zu den häufigsten Allergien zählen Pollenallergien (Heuschnupfen), Hausstaubmilben, Schimmelpilze, Nahrungsmittelallergien (etwa Erdnuss, Milch, Nüsse), Insektengifte, Arzneimittelallergien und Kontaktallergien wie Nickel oder Duftstoffe. Die Symptomatik reicht von Niesreiz, laufender Nase, juckenden Augen und Hautausschlägen bis zu schweren Reaktionen wie Atemnot oder anaphylaktischem Schock.

Diagnose: Sie umfasst Anamnese und klinische Untersuchung, Hauttests wie Prick- oder Gratistests, Bestimmung spezifischer IgE im Blut und ggf. Provokationstests unter medizinischer Aufsicht.

Behandlung: Vermeidung bekannter Auslöser wird angestrebt. Zur Linderung der Symptome kommen Antihistaminika, Nasentropfen mit abschwellender oder kortikosteroidaler Wirkung und ggf. Cremes oder Salben zum Hautbefall zum Einsatz. Bei schweren Reaktionen ist eine Notfallbehandlung mit Adrenalin sinnvoll; Betroffene sollten einen Notfallplan haben. Allergie-Immuntherapie (Allergen-Immuntherapie) über Jahre hinweg kann eine dauerhafte Toleranz fördern. Diese Behandlung kann als subkutane Immuntherapie (SCIT) oder als sublinguale Immuntherapie (SLIT) durchgeführt werden.

Prognose und Epidemiologie: Allergien gehören weltweit zu den häufigsten chronischen Erkrankungen. Die Prävalenz nimmt in vielen Ländern zu. Bei Kindern gehen manche Nahrungsmittelallergien später zurück, während Pollen- oder Tierhaarallergien oft bestehen bleiben. Lebensbedrohliche Reaktionen erfordern schnelle medizinische Hilfe.

Prävention: Vermeidung bekannter Auslöser, Rauchvermeidung, Hygienemaßnahmen in Innenräumen und individuelle Beratung bei vermuteten Auslösern.