ISSsamenwerking

ISS-samenwerking verwijst naar de internationale samenwerking en het beheer van de International Space Station (ISS). De samenwerking verenigt vijf ruimtevaartorganisaties: NASA (Verenigde Staten), Roscosmos (Rusland), ESA (Europese Ruimtevaartorganisatie), JAXA (Japan) en CSA (Canada). Gezamenlijk dragen zij bij aan de ontwikkeling, bouw en exploitatie van het ruimtestation en aan het gebruik daarvan voor wetenschappelijk onderzoek en technologieontwikkeling.

Het programma begon in de jaren negentig met de ontwikkeling van modules en een multilaterale governance-structuur. De ISS bevindt zich in een lage aardbaan en fungeert als langetermijnruimte- en microzwaartekrachtlaboratorium. Sinds november 2000 is het station permanent bewoond door bemande missies.

Besturing en samenwerking verlopen via de Multilateral Coordination Board (MCB) en bijbehorende werkgroepen. Deelname en verantwoordelijkheden worden vastgelegd in Memoranda of Understanding (MOUs) tussen de partnerlanden, met afspraken over financiën, veiligheid, uitvoering en operationele procedures.

De ISS heeft een gesegmenteerde structuur met een Amerikaans segment en een Russisch segment. Belangrijke onderzoeksfaciliteiten zijn onder meer ESA's Columbus-laboratorium, JAXA's Kibo en Canadarm2. Het station maakt gebruik van connectiviteits- en logistieke systemen, en diverse dockingfaciliteiten die de continue operaties mogelijk maken.

Onderzoek op de ISS bestrijkt life sciences, fysieke wetenschappen, materiaalkunde, aardobservatie en technologie-demonstraties. De bevindingen dragen bij aan gezondheidszorg, industriële innovatie en de voorbereiding op toekomstige bemande missies naar de maan en verder. De samenwerking ondersteunt ook onderwijs en publieksparticipatie.

Qua toekomst is de ISS operationeel voor de komende jaren met plannen voor lange-termijn exploitatie en mogelijke overgang naar commerciële platforms of opvolgers na afloop van het station. De internationale samenwerking blijft een kernpunt voor wetenschappelijke en technologische vooruitgang en voor de internationale ruimtevaartgemeenschap.