Hersenstamrespons

Hersenstamrespons is een verzamelnaam voor elektrische potentialen die vanuit de hersenstam worden gemeten als reactie op sensorische stimulatie, meestal auditief. Het wordt doorgaans gebruikt in de audiologie en neurofysiologie om de werking van het auditieve pad tot in de hersenstam te beoordelen. De gebruikte signalen zijn evoked potentials die via elektroden op de hoofdhuid worden geregistreerd en vervolgens worden gemiddeld over vele herhalingen om ruis te verminderen.

De meting vindt non-invasief plaats met elektroden op het hoofd. Geluidssignalen zoals klikgeluiden of toonburstjes worden via oordoppen of hoofdtelefoon aangeboden terwijl de hersenactiviteit wordt geregistreerd. De resultaten laten doorgaans een reeks golven zien, meestal aangeduid als golven I tot V. Golven I en II komen van de gehoorzenuw en het gehoorcentrum nabij de hersenstam, terwijl golven III tot V voornamelijk voortkomen uit hogere delen van de hersenstam zoals het superior olivair complex en de inferior colliculus. De latenties en de tussenliggende (interpeak) latenties geven informatie over de snelheid en integriteit van de signaalgeleiding langs de gehoorweg.

Toepassingen omvatten onder andere newborn screening voor gehoorverlies, evaluatie van mogelijk retrocochleaire aandoeningen (bijvoorbeeld auditieve neuropathie), intra-operationele monitoring tijdens chirurgie aan de schedelbasis en het beoordelen van hersenstamniveau functies bij coma of ernstige neurologische aandoeningen. Nadelen zijn onder meer gevoeligheid voor veranderingen in toestand (slaap, bewustzijn), temperaturen, huidcontact en electrode-impedantie, waardoor referentiewaarden en interpretatie per leeftijd en klinische context nodig zijn.