Fosfaatverwijdering

Fosfaatverwijdering (phosphate removal) is een proces dat wordt toegepast in waterbehandeling om de hoeveelheid fosfaten uit water bronnen te verminderen. Fosfaten, veelal afkomstig uit huishoudelijk afvalwater, landbouwafvloeiing, industrie en detergenten, kunnen leiden tot eutrofiëring van waterlichamen. Eutrofiëring veroorzaakt overmatige algengroei, zuurstoftekort en verlies van biodiversiteit in rivieren, meren en oceanen.

Het verwijderen van fosfaten uit water kan op verschillende manieren plaatsvinden. Een gangbare methode is chemische precipitatie, waarbij calcium-, aluminium- of ijzerverbindingen worden toegevoegd om fosfaten om te zetten in onoplosbare vaste stoffen die kunnen worden verwijderd via sedimentatie of filtratie. Deze methode is effectief en wordt veel gebruikt bij de primaire of secundaire zuivering van afvalwater.

Een andere techniek is biologische fosfaatverwijdering, waarbij specifiek fosfaat-accumulerende bacteriën worden ingezet. Deze bacteriën nemen fosfaat op uit het water en slaan dit op in hun cellen. Na verloop van tijd kunnen de bacteriën worden verwijderd of gecomposteerd, waardoor het water aanzienlijk minder fosfaten bevat.

Fosfaatverwijdering is essentieel voor milieubescherming en het handhaven van waterkwaliteit, vooral in gebieden waar watergebruik intensief is en gevoelig voor eutrofiëring. De keuze voor een specifieke methode hangt af van de waterkwaliteit, kosten en het beoogde gebruik van het water.

Het verminderen van fosfaatgehalten in afvalwater draagt bij aan het behoud van gezonde waterecosystemen en het voorkomen van problemen die voortvloeien uit overmatige nutriëntenbelasting.