Forschungsethik

Forschungsethik bezeichnet den Teil der Ethik, der sich mit ethischen Fragestellungen in der wissenschaftlichen Forschung befasst. Sie zielt darauf ab, das Wohlergehen und die Würde von Forschenden, Teilnehmenden und Betroffenen zu schützen, die Integrität der Wissenschaft zu wahren und die gesellschaftlichen Folgen von Forschungsprozessen verantwortungsvoll zu berücksichtigen. Der Begriff umfasst sowohl den Umgang mit Menschen und Tieren als auch Fragen der Datennutzung, der Offenlegung von Ergebnissen und der Verteilung der Forschungsvorteile.

Zu den zentralen Prinzipien der Forschungsethik gehören der Respekt vor der Autonomie der Teilnehmenden (einschließlich informierter Einwilligung und Schutz vulnerabler Gruppen), das Wohltätigkeitsprinzip sowie die Vermeidung von Schaden (Beneficence und Non-Maleficence) und die Gerechtigkeit in der Verteilung von Risiken und Vorteilen. Weiterhin gehören Vertraulichkeit, Datenschutz, Transparenz, Reproduzierbarkeit von Studien und die Verpflichtung zu Integrität sowie zur Vermeidung von Forschungsbetrug, Fälschung und Plagiaten dazu.

Rechtliche und normative Grundlagen bilden internationale und nationale Richtlinien wie der Nuremberg Code, die Deklaration von Helsinki, die Belmont-Report-Grundsätze und CIOMS-Leitlinien. Ergänzend sind Tierschutzbestimmungen und Datenschutzgesetze (z. B. DSGVO) relevant. Auf institutioneller Ebene prüfen Ethikkommissionen oder Forschungs- bzw. Ethikräte Forschungsprotokolle auf ethische Zulässigkeit, Nutzen-Risiko-Abwägung und faire Behandlung von Teilnehmenden. Für die Praxis gehören Einwilligungsprozesse, Risikominimierung, Datenmanagement, Konfliktinteressen und Veröffentlichungsethik zu den Kernaufgaben.

Forschungsethik strebt ein verantwortliches Forschungsumfeld an, das Vertrauen schafft, Risiken minimiert und die Ergebnisse der Wissenschaft sinnvoll nutzbar macht.