Explosivos

Explosivos son sustancias o mezclas químicas capaces de liberar una gran cantidad de energía de forma extremadamente rápida, normalmente en forma de onda de choque, calor y gases. Su comportamiento se entiende por detonación en los explosivos de mayor potencia, mientras que otros combustibles se consumen por deflagración. Su uso requiere control, almacenamiento y manejo cuidadoso para evitar iniciaciones accidentales.

Desde la antigüedad se utilizaron en pólvora negra para artillería y minería. En el siglo XIX, Alfred Nobel introdujo la dinamita y abrió camino a explosivos más estables y manejables. En el siglo XX surgieron otros explosivos modernos, con distintos grados de potencia y sensibilidad, que se utilizan en una variedad de sectores.

Se distinguen por su sensibilidad y manera de liberar energía. En términos generales se dividen en explosivos primarios (altamente sensibles, que se utilizan para iniciar cargas mayores) y secundarios (más estables y usados para cargas grandes). También se mencionan explosivos terciarios en algunas clasificaciones, para cargas de menor detonabilidad. Los explosivos de alto poder se emplean para voladuras grandes, mientras que los de menor sensibilidad permiten aplicaciones más controladas.

Se emplean principalmente en minería, construcción y demoliciones, así como en proyectos de ingeniería civil que requieren fragmentación del material. En defensa y en ciertos sistemas industriales se emplean para propulsión o cargas de contramedida, siempre bajo regulación y con personal capacitado.

Su manejo está sujeto a normas de seguridad, transporte y almacenamiento, con requisitos de licencias, entrenamiento y trazabilidad. Las instalaciones deben contar con controles de temperatura y almacenamiento adecuado; se deben mantener separados de oxidantes y seguir procedimientos de emergencia. Los impactos ambientales incluyen ruido, polvo y posible contaminación del suelo o aguas; la gestión de residuos y de sitios de voladura es parte de las buenas prácticas.