Erstickung

Erstickung, auch als Asphyxie bezeichnet, ist ein Zustand, in dem der Körper unzureichend mit Sauerstoff versorgt wird oder Kohlendioxid nicht abgeatmet werden kann. Sie entsteht meist durch eine Beeinträchtigung der Atmung oder des Gasaustauschs und kann zu schweren Gewebeschäden und Tod führen, wenn sie nicht rasch behandelt wird.

Ursachen sind vielfältig. Die häufigste Form ist eine Atemwegsobstruktion durch Fremdkörper, Schwellungen oder Verletzungen. Weitere Ursachen sind Druck auf Hals oder Brustkorb, Strangulation, positionelle Erstickung, das Einatmen toxischer Gase oder Rauch sowie Ertrinken oder Gasexposition. Bei Patienten mit Dysphagie oder Bewusstseinsverlust erhöht sich das Risiko.

Symptome umfassen Atemnot, Husten oder Unfähigkeit zu sprechen, Nervosität oder Unruhe, Zyanose (Blaufärbung der Haut) und gegebenenfalls Bewusstseinsverlust. Bei fortschreitender Hypoxie kann es zu Krampfanfällen kommen.

Diagnose erfolgt primär klinisch bei Verdacht auf Erstickung. Zur Verlaufskontrolle können Messungen der Sauerstoffsättigung, Blutgasanalysen und Bildgebung eingesetzt werden, um die Ursache zu bestimmen.

Behandlung erfolgt umgehend durch Sicherung der Atemwege, Sauerstoffgabe und Behandlung der zugrunde liegenden Ursache. In schweren Fällen sind fortgeschrittene Atemwegsunterstützung, Überwachung auf einer Intensivstation und Behandlung von toxischen Expositionen erforderlich.

Prognose ist abhängig von Dauer der Hypoxie und der Ursache. Prävention umfasst Sicherheitsmaßnahmen gegen Verschlucken, Rauch- und Kohlenmonoxidwarnungen, sichere Lagerung von Gefahrenstoffen sowie Aufklärung und Notfalltraining.