Erdnüsse

Erdnüsse, wissenschaftlich Arachis hypogaea L., sind eine Kulturpflanze aus der Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae). Botanisch handelt es sich nicht um eine Nuss, sondern um eine Leguminose, deren Frucht sich nach der Befruchtung unter der Erde entwickelt. Die Erdnuss stammt ursprünglich aus Teilen Südamerikas und wird heute weltweit in warmen subtropischen und gemäßigten Regionen angebaut.

Die Pflanze wächst als einjähriges Kraut. Nach der Blüte wachsen die Fruchtkapseln in den Boden hinein, wo sich die Erdnussfrüchte entwickeln. Typischerweise enthalten die Hülsen zwei bis vier Samen. Erdnüsse werden geerntet, getrocknet und anschließend weiterverarbeitet.

Anbau erfolgt vor allem auf gut durchlässigen, warmen Böden in subtropischen und tropischen Regionen. Der Wachstumszyklus dauert mehrere Monate. Die Ernte erfolgt durch Graben oder Ausfahren der Pflanzen, danach Trocken- und Sortierprozesse. Die geernteten Nüsse werden oft weiterverarbeitet, geröstet oder zu Öl gepresst.

Nährwert und Verwendung: Erdnüsse liefern viel Fett, überwiegend ungesättigte Fettsäuren, sowie Protein. Typische Werte liegen bei etwa 45–50 Prozent Fett und 25–30 Prozent Eiweiß, ergänzt durch Ballaststoffe, Vitamine wie B3 und E sowie Mineralstoffe wie Magnesium und Phosphor. Hauptverwendungen sind geröstete Nüsse, Erdnussbutter, Öl und Zutaten in Süßwaren und Snacks.

Allergenität und Sicherheit: Erdnussallergien gehören zu den häufigsten schweren Nahrungsmittelallergien. Gelegentlich können Aspergillus-Sporen Aflatoxine bilden; daher sind Lagerung, Hygiene und Kennzeichnung wichtig.

Wirtschaftliche Bedeutung: Erdnüsse sind global bedeutsam. Zu den größten Produzenten zählen China, Indien, Nigeria, die USA, Argentinien und Indonesien. Die Kultur verbessert auch die Bodennutzung durch Stickstofffixierung.