Endoparasiten

Endoparasiten sind Parasiten, die sich innerhalb des Körpers eines Wirts befinden. Sie leben in Geweben, Hohlräumen oder im Blut und umfassen eine Vielfalt von Organismen wie Protozoen und helminthische Würmer. Im Gegensatz zu Ektoparasiten, die auf der Haut oder Schleimhäuten leben, bleiben Endoparasiten innerlich im Wirt.

Zu den Endoparasiten gehören Protozoen wie Plasmodium spp., Entamoeba histolytica und Giardia lamblia, sowie Helminthen, die sich in drei Hauptgruppen gliedern: Nematoden (z. B. Ascaris lumbricoides, Necator americanus), Trematoden (z. B. Schistosoma spp.) und Cestoden (z. B. Taenia solium).

Viele Endoparasiten benötigen komplexe Lebenszyklen und mehrere Wirte. Einzellige Protozoen vermehren sich oft direkt im Wirt; parasitäre Würmer durchlaufen Entwicklungsstadien im Darm, in Geweben oder im Blut. Übertragungswege sind vielfältig: Fäkal-oral Aufnahme kontaminierter Nahrung oder Wasser, Hautdurchdringung (z. B. Hookworm-Eier), sowie Vektorübertragung durch Insekten bei bestimmten Plasmodium- oder Leishmanienarten.

Infektionen können durch verschiedene Symptome auffallen oder zu subklinischen Befunden führen. Häufige Folgen sind Mangelernährung, Anämie, Organentzündungen und Funktionsstörungen. Diagnostik erfolgt durch Stuhl- oder Blutuntersuchungen, Gewebeproben, serologische Tests oder molekulare Methoden (PCR).

Behandlungsoptionen umfassen antiparasitäre Medikamente wie Metronidazol oder Tinidazol (protozoen), Albendazol oder Mebendazol (Nematoden), sowie Praziquantel (Bandwürmer und Trematoden). Prävention richtet sich nach Lebensweise und Übertragungswegen: sauberes Wasser, hygienische Lebensmittel, ausreichende Kocherwärmung, Abwasserentsorgung, Abwehr von Vektoren und regelmäßige Entwurmungsprogramme in betroffenen Regionen.