Endógenos

Endógenos es un término que se usa para describir sustancias, procesos o componentes que se originan dentro de un organismo, tejido o célula, en oposición a lo exógeno, que proviene del exterior. En biología y medicina, lo endógeno se refiere a lo que el propio cuerpo produce y utiliza para funciones fisiológicas y de señalización.

En fisiología y bioquímica, los endógenos incluyen hormonas, neurotransmisores, citocinas, metabolitos y enzimas que actúan dentro de rutas de comunicación celular. Estos compuestos regulan el desarrollo, el metabolismo, la respuesta inmune y la homeostasis. Las glándulas endocrinas, las neuronas y las células inmunitarias son fuentes habituales de sustancias endógenas.

Entre los ejemplos destacados se encuentran los endógenos opioides (endorfinas, enkefalinas, dinorfinas), que modulan el dolor; los endocannabinoides (anandamida, 2-araquidonoilglicerol) que participan en la regulación del dolor, el apetito y el estado de ánimo; el óxido nítrico y otros gasotransmisores que actúan como segundos mensajeros; prostaglandinas y otras hormonas esteroides. También se incluyen hormonas como cortisol, insulina y adrenalina, así como neurotransmisores como la dopamina y la serotonina.

La distinción entre endógenos y exógenos es relevante en farmacología y clínica. Los fármacos a menudo actúan modulando rutas endógenas, imitando o inhibiendo efectos de sustancias internas, lo que puede ser central para comprender eficacia terapéutica y efectos secundarios. En genética, el término también se usa para describir elementos endógenos del genoma, como los retrovirus endógenos integrados en el ADN.