adrenalina

Adrenalina, nota anche come epinefrina, è un ormone e neurotrasmettitore della famiglia delle catecolamine. Viene prodotta nelle cellule cromaffini della midollare surrenale e, in risposta allo stress, rilasciata nel sangue; funziona anche come neurotrasmettitore nelle vie simpatheti. In condizioni normali mantiene l’omeostasi cardiovascolare e metabolica, e durante la reazione di fuga o attacco prepara l’organismo all’azione necessaria.

L’azione dell’adrenalina avviene principalmente tramite recettori adrenergici α e β (α1, α2, β1, β2, β3). Gli effetti includono aumento della frequenza e della forza di contrazione cardiaca (β1), vasocostrizione in alcune sedi (α1) e broncodilatazione (β2). A livello metabolico stimola la glicogenolisi epatica e la lipolisi, contribuendo a liberare energia. Nell’apparato respiratorio può facilitare la ventilazione, e a livello centrale può aumentare l’attenzione durante condizioni di emergenza.

Impieghi clinici: l’adrenalina è impiegata in caso di grave reagibilità allergica (anafilassi), arresto cardiaco e come vasocostrittore locale in anestesia per prolungarne l’effetto e ridurre il sanguinamento. Le dosi variano: in autoiniettori per adulti si usa tipicamente 0,3 mg, per bambini 0,15 mg; somministrazione più comune è intramuscolare. Può anche essere somministrata endovenosa in contesti ospedalieri.

Farmacocinetica: è rapidamente metabolizzata da MAO e COMT; ha emivita breve e non è attiva se assunta per via orale. Effetti indesiderati comuni includono tachicardia, ipertensione, ansia e tremori; è controindicata in alcune condizioni di cuore o ipertensione non controllata.

Storia e termine: l’adrenalina è stata isolata dalle ghiandole surrenali all’inizio del XX secolo; in medicina italiana è sinonimo di epinefrina.