contrazione

Contrazione è un termine italiano che indica l’atto di contrarre o accorciare qualcosa. Può riferirsi a fenomeni linguistici, fisiologici, medici o economici. L’etimologia è latina: contractio, da contrahere, “trarre insieme”.

In linguistica e grammatica italiana, la contrazione è la fusione di elementi in una forma unica. È comune la contrazione delle preposizioni con gli articoli determinativi: del, della, dei, delle (di + il, di + la, di + i, di + le); al, allo, alla, ai, agli, alle (a + il, a + lo, a + la, a + i, a + gli, a + le); nel, nello, nella, nei, nelle (in + il, in + lo, in + la, in + i, in + le); sul (su + il) e col (con + il). L’elisione è un altro tipo di contrazione: una vocale può essere omessa tra parole, come l’amico o un’amica. L’uso è regolato da norme foniche e stilistiche.

In fisiologia e medicina, la contrazione si riferisce al meccanismo di contrazione muscolare: le fibre si accorciano in seguito a uno stimolo nervoso, grazie al rilascio di Ca2+ e all’interazione tra actina e miosina, con consumo di ATP. Le contrazioni possono essere volontarie o involontarie e si distinguono in tipi come contrazioni isometriche e isotoniche; si manifestano in tessuti scheletrici, lisci e cardiaci con differenze biochimiche.

In economia, la contrazione indica una fase di rallentamento dell’attività economica o di riduzione del prodotto interno lordo. In medicina, può riferirsi a contrazioni uterine o di altri muscoli lisci, come durante il travaglio o in caso di spasmi.