Eisvorkommen

Eisvorkommen bezeichnen natürliche Vorkommen von festem Wasser in der Landschaft. Dazu zählen Gletscher, mehrjährig gefrorene Schneefelder, Eiskappen, Permafrostböden sowie gefrorene Seen und Flüsse. In der Geomorphologie, Hydrologie und Klima­forschung dienen Eisvorkommen als Speicher- und Transportelemente des Süßwassers und sind oft zentrale Indikatoren für den Zustand eines Gebiets in kalten Regionen.

Zu den wichtigsten Typen gehören Gletscher und Eiskappen, die sich in Bergen und Polarregionen zu großen Massen verdichten und allmählich tal- oder regionalerweise fließen. Ergänzend gibt es mehrjähriges Schneefeld, das dauerhaft Schnee bis in höhere Lagen unter sich erhält. Permafrostböden bleiben über lange Zeiträume hinweg gefroren; in vielen Regionen bedecken gefrorene Oberflächen auch Seen- und Flussufer. Saisonale Eisvorkommen entstehen auf Seen, Flüssen und Küsten, wenn Temperaturen fallen und Wasser zufriert.

Bildung und Wandel erfolgen durch das Zusammenspiel von Temperatur, Niederschlag, Sonneneinstrahlung und Wasserführung. Gletscher wachsen oder schrumpfen je nach Balance zwischen Niederschlag und Abtauen; Permafrost bildet sich, wenn Bodentemperaturen dauerhaft niedrig bleiben, und taut beim Klimawandel zunehmend auf. Eis kann in Seen oder Flüssen temporär erscheinen oder als dauerhaftes Eis bestehen bleiben, wobei es sich Verschiebungen in seiner Ausdehnung widerspiegelt.

Bedeutung und Risiken: Eisvorkommen prägen die regionale Wasserversorgung, beeinflussen Flusspegel und Grundwasserströme und unterstützen spezialisierte Lebensgemeinschaften. Sie bieten auch Risiken, etwa Gletscherseen, die durch plötzliche Ausbrüche oder GLOFs neue Gefahren darstellen. Veränderungen infolge des Klimawandels führen oft zu Rückgängen der Eisvorkommen, Verschiebung von Wasserverfügbarkeit und Anpassungsherausforderungen für Ökosysteme, Landwirtschaft und Infrastruktur.