Driftfouten

Driftfouten zijn langzame, tijdsafhankelijke afwijkingen in een meetwaarde die optreden ondanks een constante ingang. In metrologie verwijst drift naar een verandering in de offset of de gain van een meetinstrument waardoor de gemeten waarde geleidelijk afwijkt van de ware waarde. Drift is anders dan toevallige ruis: het is een structurele bias die zich over uren, dagen of langer kan voortzetten.

Oorzaken en vormen van drift kunnen variëren. Veelvoorkomende vormen zijn offsetdrift (verandering van de nulwaarde) en gaindrift (verandering van de gevoeligheid). Oorzaken zijn onder meer temperatuurveranderingen, veroudering van componenten, schommelingen in voedingsspanning, magnetische of mechanische spanningen, verontreiniging en slijtage in sensoren. Drift kan voorkomen in diverse systemen, zoals analoge sensoren, digitale omvormers en navigatiesystemen met gyroscopen en accelerometers.

Gevolgen van drift zijn onder meer verstoorde kalibraties, toenemende foutmarges bij langdurige metingen en onnauwkeurige tijdreeksen. Voorbeelden zijn instrumenten die gedurende een lange meting uit balans raken of sensoren waarvan de respons na verloop van tijd verschuift.

Beheer en mitigatie van drift omvatten regelmatige kalibratie, temperatuurcontrole en stabilisatie van de voeding, gebruik van referentiekanalen en differentiële meting, en online driftcorrectie met modellen of filters. Ontwerpen kunnen redundantie, spanningsstabilisatie en driftverwachting integreren om de impact te verminderen.