Conductometria

Conductometria é o ramo da electroquímica dedicado à medição das propriedades elétricas de soluções, com ênfase na condutividade elétrica. A condutividade quantifica a habilidade de uma solução de conduzir corrente iônica e depende da concentração, da mobilidade e da carga dos íons presentes. A técnica é aplicada para caracterizar sais, monitorar a pureza da água e acompanhar processos químicos.

Princípios: a condutividade é obtida aplicando-se uma tensão alternada entre dois (ou mais) eletrodos imersos na solução e medindo-se a corrente resultante. A relação entre condutância G e condutividade κ é G = κ·C, onde C é o constante de célula, determinada pela geometria do eletrodo (distância entre eletrodos, área de eletrodo). A unidade de κ é siemens por metro (S/m). A temperatura afeta κ; a maior parte dos medidores possui compensação automática de temperatura (ATC).

Instrumentação: medidores de condutividade com eletrodos de platina ou carbono; diferentes formatos de células (duas conchas, eletrodos coaxiais, placas planas). O método pode usar dois eletrodos para solução diluída ou quatro eletrodos para reduzir efeitos dos contatos. Calibração com soluções padrão de condutividade conhecida é comum.

Aplicações: monitoramento de qualidade de água (potável, industrial, residuários), indústria alimentícia e farmacêutica, processos de fermentação, titulações conductométricas (tituladas com variações de condutividade que indicam o ponto de equivalência). A condutometria também facilita avaliações de salinidade e de pureza de solventes.

Vantagens e limitações: fornece dados rápidos e não destrutivos, com instrumentos relativamente simples. Pode, porém, sofrer com variações de temperatura, polarização de eletrodos, fouling, e requer calibração regular. Não identifica espécies iônicas específicas, apenas o total de condutividade.