caracterizar

Caracterizar es un verbo de uso amplio en español. Significa describir las características distintivas de algo, identificar sus rasgos definitorios o clasificarlo según esos rasgos. También se usa para perfilar o delimitar una categoría, o para establecer una representación típica de un fenómeno, una persona o un grupo. En ciertos contextos, caracterizar implica identificar qué lo distingue en comparación con otros objetos similares.

Etimología: procede del sustantivo carácter y del sufijo -izar, que señala la acción. El término está relacionado con “característica” y “descripción”. Su uso en ciencias y humanidades se ha expandido para denotar una descripción sistemática de rasgos y patrones.

Usos: En investigación y diagnóstico se emplea para describir y distinguir patrones: por ejemplo, caracterizar el perfil de consumo de un público; en psicología, caracterizar rasgos de personalidad; en sociología, caracterizar un grupo social. En lingüística, puede referirse a caracterizar rasgos del sistema fonológico o morfológico de una lengua. En matemáticas y ciencias formales, caracterizar un objeto implica mostrar las propiedades que lo definen, como una función, un conjunto o una estructura; la caracterización se realiza mediante criterios explícitos. Por ejemplo, la caracterización de una distribución normal se obtiene describiendo su media y su desviación estándar.

Forma nominal: la caracterización es el proceso o resultado de caracterizar. Sinónimos cercanos incluyen describir, definir o delinear, con matices que van desde lo descriptivo hasta lo formal.