Brandblusmiddel

Brandblusmiddel is een stof of middel dat wordt gebruikt om een beginnende brand te bestrijden of onder controle te brengen. Brandblusmiddelen werken door koeling van het brandende materiaal, verstikking van de brandhaard of door het verwijderen van brandbare stoffen of zuurstof uit het bereik van de brand. Het juiste middel hangt af van het soort brand en de omgeving.

De belangrijkste typen brandblusmiddelen zijn water-, schuim-, koolstofdioxide (CO2) en droge chemische blussers. Waterblussers zijn vooral geschikt voor branden van klasse A (vaste materialen zoals hout en papier) en mogen doorgaans niet worden gebruikt op elektrisch geleiders of apparatuur. Schuimblussers bieden extra dekking voor zowel klasse A- als B-branden (vaste stoffen en oplosbare vloeistoffen) en kunnen olieachtige vlekken afdekken. CO2-blussers verdringen zuurstof en zijn effectief bij sommige branden van klasse B en C (vloeistoffen en gasvormige stoffen) en bij elektrische branden; ze laten geen residu achter maar kunnen verstikkingsgevaar opleveren in afgesloten ruimten. Droge chemische blussers, vaak aangeduid als ABC- of BC-blussers, zijn veelzijdig en geschikt voor meerdere klassen, maar kunnen een residu achterlaten en elektronica beschadigen.

Vaste brandblussystemen en draagbare blustoestellen worden toegepast in woningen, bedrijfs- en industrieomgevingen. Bij de keuze van een middel spelen factoren mee zoals de aard van de brandbare materialen, de aanwezigheid van mensen, de mogelijke schade aan elektronische apparatuur en milieu-impact. In sommige omgevingen worden ook moderne, chemisch minder agressieve of “clean agent”-middelen toegepast, afhankelijk van toepassing en regelgeving.

Onderhoud en regelgeving vereisen dat brandblusmiddelen regelmatig worden gecontroleerd en onderhouden volgens lokale normen. Draagbare toestellen dienen periodiek te worden getest, en gassystemen moeten door erkende technici worden gecontroleerd. Halons zijn grotendeels uitgefaseerd vanwege milieueffecten; moderne alternatieven omvatten diverse waterloze, schuim- en clean-agent systemen, afgestemd op de situatie.