Borrelien

Borrelien ist die umgangssprachliche Bezeichnung für Bakterien der Gattung Borrelia, einer Gruppe stäbchenförmiger, spiralig gewundener, gramnegativer Spirochäten. Sie sind motil und besitzen periplasmatische Flagellen, die eine charakteristische, wellenförmige Bewegung ermöglichen. Borrelien sind vektorübertragen und kommen weltweit vor. Die bekanntesten menschlichen Erkrankungen gehen auf zwei Hauptlinien der Gattung zurück: Lyme-Borrelien und Relapsing-Fever-Borrelien.

Zwei Hauptlinien und Vektoren

Zu den Lyme-Borrelien (Borrelia burgdorferi sensu lato) gehören Arten, die Lyme-Borreliose verursachen. Die Übertragung erfolgt überwiegend durch Zecken der Gattung Ixodes, vor allem in gemäßigten Zonen Europas, Asiens und Nordamerikas. Relapsing-Fever-Borrelien umfassen Arten wie Borrelia recurrentis, B. duttonii und B. crocidurae, die durch Läuse oder weiche Zecken (Ornithodoros) übertragen werden; manche Arten wie Borrelia miyamotoi können auch durch Ixodes-Zecken übertragen werden und verursachen eine fieberhafte Erkrankung.

Klinische Erscheinungen und Diagnostik

Lyme-Borreliose zeigt oft eine früh auftretende Hautrötung (Erythema migrans), gefolgt von möglichen Erscheinungen im Nervensystem, Herz oder Gelenken, je nach Stadium. Die Diagnostik beruht überwiegend auf serologischen Tests (Antikörpernachweis) mit Bestätigung durch weitere Tests; in akuten Fällen kann auch der Nachweis von Borrelien-DNA per PCR erfolgen. Relapsing-Fever-Borrelien verursachen wiederkehrende Fieberanfälle und neurologische oder hämatologische Komplikationen; die Diagnose erfolgt durch klinische Beurteilung ergänzt durch Laboruntersuchungen und Erregernachweis.

Behandlung, Prävention und Impfstoffe

Behandlungen erfolgen mit Antibiotika wie Doxycyclin, Amoxicillin oder Ceftriaxon, abhängig vom Erkrankungsstadium und dem Erreger. Prävention zielt auf Vermeidung von Zeckenstichen ab (Kleidung, Repellentien, Zeckenentfernung, Umgebungskontrolle). Der menschliche Impfstoff gegen Lyme-Borreliose war zeitweise verfügbar, wurde jedoch vom Markt genommen; derzeit gibt es keinen allgemein empfohlenen Impfstoff. Forschung zu neuen Vakzinen ist im Fortschritt.