Benzoaten

Benzoaten zijn zouten of esters van benzoëzuur. De bekendste vormen zijn natriumbenzoaat, kaliumbenzoaat en calciumbenzoaat. Ze worden vooral gebruikt als conserveermiddel in voeding en dranken, maar ook in cosmetica en sommige medicijnen.

In de voedsel- en cosmetica-industrie remmen benzoaten de groei van schimmels en gisten, vooral bij lage pH. Ze zijn effectief tegen bepaalde micro-organismen en worden vaak toegepast in combinatie met sorbinezuur. In de Europese regelgeving dragen benzoaten codes zoals E210 voor benzoëzuur en E211 voor natriumbenzoaat (E212 voor kaliumbenzoaat). Zij worden meestal toegevoegd aan zure producten.

Toepassingen en dosering: Benzoaten komen voor in veel zure producten, zoals frisdranken, vruchtensappen, jam en sommige dressings. De maximale toegestane concentratie varieert per land en product, maar ligt vaak rond 0,1% of lager, afhankelijk van regelgeving en producttype. Etikettering is verplicht in veel jurisdicties.

Veiligheid en biotransformatie: Benzoaten worden in het lichaam gemetaboliseerd tot hippurpzuur en uiteindelijk uitgescheiden via de urine. Over het algemeen worden ze als veilig beschouwd bij regulier voedselgebruik. Sommige mensen kunnen gevoelig reageren, met huidreacties of astmatische klachten. Er is ook aandacht voor de mogelijkheid dat benzoaten onder bepaalde omstandigheden reageren met vitamine C tot traceerbare hoeveelheden benzeen, wat door regelgevende instanties wordt gemonitord.

Samengevat zijn benzoaten wijdverspreide conserveermiddelen met een lange geschiedenis in voedsel- en cosmetica-industrie, gereguleerd en meestal veilig bij normaal gebruik.