Augenverätzungen

Augenverätzungen sind Schädigungen der Augen durch äussere chemische Substanzen, meist starke Säuren oder Basen, die vorderes Augengewebe wie Hornhaut, Bindehaut und Lider betreffen. Die Schädigung reicht von flachen epithelialen Läsionen bis zu tieferen Gewebsschäden mit Limbalischämie. Häufige Ursachen sind Haushalts- und Reinigungsmittel, Bleichmittel, Ammoniak, Kalk- oder Zementstaub sowie Lösungsmittel; auch Arbeitsunfälle in Industrie oder Laboren kommen vor.

Bei Verdacht auf Augenverätzung gilt sofortige Hilfe: Gründliches Spülen des Auges mit klarem Wasser oder physiologischer Kochsalzlösung, mindestens 15–30 Minuten; Kontaktlinsen sollten entfernt werden. Den pH-Wert der Augenoberfläche mit Indikatorpapier prüfen und das Spülen fortsetzen, bis der pH-Wert nahe dem physiologischen Bereich liegt (etwa 7,0–7,4). Neutralisieren wird in der Regel vermieden, da exotherme Reaktionen das Gewebe schädigen können. Unverzüglich augenärztliche Versorgung suchen.

Die Schwere wird meist nach der Tiefe der Läsion und dem Ausmaß der Limbal-Ischämie klassifiziert. Klinisch verursachen Verätzungen Schmerzen, Rötung, vermehrte Tränen, Photophobie, Konjunktivalinjektion und fluoresceinpositive Hornhautdefekte.

In der Behandlung der Augenklinik steht neben weiterer Spülung der Einsatz von topischen Antibiotika und schmerzlindernden Maßnahmen. Cycloplegika können eingesetzt werden; Steroide werden abhängig von Verlauf und Befund individuell entschieden. Bei schweren Verätzungen können Amnionmembrantransplantation, limbal-stammzellbasierte Transplantationen oder Keratoplastik nötig sein.

Die Prognose hängt vom Ausmaß der Läsion und Limbal-Schädigung ab. Leichte Verätzungen heilen meist gut, schwere Verletzungen können Narben, Limbal-Stammzellendefekt, Glaukom oder Katarakt verursachen und zu bleibender Sehstörung führen.

Prävention erfolgt durch Schutzbrillen bei Arbeiten mit reizenden Substanzen sowie sichere Handhabung in Haushalt, Industrie und Laboren.