Tränen

Tränen sind klare Flüssigkeiten, die das Auge benetzen und schützen. Sie entstehen überwiegend in der Tränendrüse (Glandula lacrimalis) und durch zusätzliche Drüsen, etwa Krause- und Wolfring-Drüsen. Der Tränenfilm besteht aus drei Schichten: eine äußere Lipidschicht, eine wässrige Schicht und eine mucoide Schicht der Becherzellen. Tränen fließen über die Tränenpünktchen in die Tränenkanäle und gelangen schließlich in die Nasenhöhle. Die Tränenproduktion wird durch Reflex- und basal gebildete Tränen ergänzt, und der Abfluss erfolgt über das Tränenabfluss-System in die Nasenhöhle.

Tränen treten in drei Formen auf: basale Tränen, Reflextränen und emotionale Tränen. Basale Tränen befeuchten und schützen die Augen konstant; Reflextränen entstehen durch Reizungen wie Staub, Rauch oder Wind; emotionale Tränen treten bei starken Gefühlen auf. Zusammensetzung und Proteine variieren je nach Form; emotionale Tränen können zusätzliche Marker enthalten. Der Tränenfilm wird von der Lipidschicht der Meibomdrüsen unterstützt, während die wässrige Schicht von der Tränendrüse stammt und die mucoide Schicht von Becherzellen der Bindehaut gebildet wird.

Der medizinische Fokus liegt auf Störungen des Tränenfilms. Trockenes Auge (Keratoconjunctivitis sicca) resultiert aus verminderter Tränenproduktion oder einer instabilen Tränenoberfläche und kann zu Reizungen und Sehstörungen führen. Epiphora beschreibt übermäßige Tränenbildung oder Probleme beim Abfluss. Diagnostische Verfahren umfassen den Schirmer-Test und die Messung der Tränenabbruchszeit (TBUT). Behandlungen reichen von künstlichen Tränen und entzündungshemmenden Therapien bis zu punctalen Verschlüssen oder operativen Ansätzen zur Verbesserung des Tränenabflusses.

Kulturell gilt Weinen als Ausdruck von Emotionen und sozialen Beziehungen, wobei der Umgang mit Tränen in verschiedenen Kulturen unterschiedlich bewertet wird.