Auditcommissies

Auditcommissies zijn commissies van de raad van bestuur of de raad van commissarissen die toezicht houden op de financiële verslaggeving en de daarmee samenhangende processen. Het doel van auditcommissies is onafhankelijke waarborging en versterking van de governance rondom de betrouwbaarheid van cijfers, interne controles en risicobeheer. Auditcommissies komen vooral voor bij beursgenoteerde bedrijven en gereguleerde organisaties, maar de principes zijn breed toepasbaar.

Samenstelling en onafhankelijkheid: Een auditcommissie bestaat doorgaans uit niet-uitvoerende of onafhankelijke leden van de raad en een onafhankelijke voorzitter. In veel systemen is vereist dat ten minste één lid over financiële expertise beschikt. De commissie heeft expliciete bevoegdheden om informatie op te vragen, toegang te krijgen tot personeel en direct te kunnen communiceren met de externe en interne auditors, zonder tussenkomst van het management.

Kernverantwoordelijkheden: Zij zijn verantwoordelijk voor het toezicht op het proces van financiële verslaggeving, waaronder de aannames en schattingen in de jaarrekening, de selectie en kwaliteit van de externe auditor en de openbare rapportages. Zij beoordelen het plan en de uitkomsten van de externe audit, bespreken betekenisvolle accounting-kwesties en zorgen voor de onafhankelijkheid van de audit. Zij houden toezicht op de interne auditfunctie en het risicobeheer en beoordelen onder meer interne controles en compliance-programma's. Tot slot adviseren zij de raad over significante control-issues en eventuele correctieve maatregelen.

Governance-context: In veel rechtsgebieden is de auditcommissie een standaardonderdeel van de governance-structuur. Voor beursgenoteerde bedrijven en gereguleerde instellingen zijn vaak regels of wetten van toepassing die de onafhankelijkheid, de samenstelling en de rapportage-vereisten vastleggen. De exacte bevoegdheden variëren per land, maar het doel is steeds onafhankelijke controle en beter toezicht op de financiële verslaggeving en de naleving van wet- en regelgeving.