Achterhalen

Achterhalen is een Nederlands werkwoord met de betekenissen om te weten te komen wat er gebeurd is, om feiten te achterhalen of om iemand of iets op te sporen. Het kan verwijzen naar het onthullen van verborgen informatie, maar ook naar het fysiek achterhalen van iemands locatie.

De vorm is een samenstelling van achter- en halen, en het werkwoord wordt als transitief gebruikt. De infinitief is achterhalen; het voltooid deelwoord is achterhaald. In zinnen wordt het gebruik vaak gekenmerkt door onderwerpen die een onbekende of verdichte situatie willen verduidelijken, bijvoorbeeld: de recherche heeft de dader achterhaald.

Achterhalen komt in verschillende contexten voor. In journalistiek en onderzoek draait het om het achterhalen van feiten en oorzaken; in de rechtshandhaving en bij incidenten gaat het om het opsporen en identificeren van personen of sporen. In IT en data-analyse verwijst achterhalen naar het terugvinden en samenvoegen van informatie uit verschillende bronnen om een situatie te begrijpen. In logistiek en productie kan het betekenen het traceren van de herkomst of het bewaarnormen van goederen. Synoniemen zijn ontdekken, opsporen en uitzoeken, terwijl traceerbaarheid in logistieke context vaak als gerelateerde term wordt gebruikt.