APIVersionierung

APIVersionierung bezeichnet den Prozess, durch den eine API in definierte Versionen aufgeteilt wird. Ziel ist es, Änderungen an der API geordnet vorzunehmen, ohne bestehende Clients abrupt zu brechen. Eine klare Versionierung erleichtert Kompatibilität, Dokumentation und schrittweise Migration zu neuen Funktionalitäten.

Zu gängigen Ansätzen gehören Pfadversionierung (Beispiel: /api/v1/resource), Header-Versionierung (Version im Accept- oder X-Header), Medien-Typ-Versionierung (Content-Type: application/vnd.example.v1+json) sowie Subdomain-Versionierung (z. B. v1.api.example.com). Die Wahl hängt von Infrastruktur, Sicherheitsanforderungen und Verträgen mit Clients ab.

Semantische Versionierung nach MAJOR.MINOR.PATCH ist verbreitet: Major-Änderungen brechen Abwärtskompatibilität, Minor-Änderungen fügen Funktionen hinzu, Patch-Änderungen beheben Fehler. Deprecation-Politiken empfehlen, Endpunkte zu markieren, ausreichend Migrationstermine zu setzen und alte Versionen übergangsweise weiterzuliefern. Eine klare Policy unterstützt interne und externe Vertragsbeziehungen.

Der Versionslebenszyklus umfasst Planung, Einführung neuer Versionen, Wartung alter Versionen und deren Auslauf. Gute Praktiken umfassen dokumentierte Migrationspfade, Kompatibilitätshinweise, Tests gegen mehrere Versionen und umfassende API-Dokumentation. Viele Organisationen betreiben parallel mehrere Versionen und setzen Sunset-Daten sowie Deprecation-Alerts in Portal oder Dokumentation.

Best Practices umfassen konsistente Namens- und Pfadkonventionen, klare Lebenszyklus-Regeln und OpenAPI-Dokumentation. Alternativen zum strikten Versionieren sind evolutorische API-Designs, Feature Flags oder Hypermedia-Ansätze, die Nutzern erlauben, neue Funktionen schrittweise zu adaptieren, ohne Brüche zu riskieren. Beispiel: GET /api/v1/users vs. /api/v2/users zeigen unterschiedliche Felder.