weerkaatsend

Weerkaatsend is een bijvoeglijk naamwoord en de participium van het werkwoord weerkaatsen. Het betekent terugkaatsend of reflecterend en wordt gebruikt om aan te geven dat licht, geluid of andere signalen na contact met een oppervlak terugkeren richting de bron. In dit gebruik ligt de focus op het terugkaatsen van de golf of straal.

Etymologie: Het woord is samengesteld uit weer- (opnieuw, terug) en kaatsen (terugslaan of terugkaatsen). Het participium wordt als bijvoeglijk naamwoord toegepast; verwante termen zijn weerkaatsing (het proces van reflectie) en terugkaatsing (een synoniem waarmee in sommige contexten dezelfde betekenis wordt uitgedrukt).

In wetenschap en techniek wordt de term gebruikt om de aard van reflecterende verschijnselen aan te duiden. Zo verwijst weerkaatsend licht naar licht dat door een spiegel of ander reflecterend oppervlak terug het ruimteveld in gaat, en weerkaatsende geluidsgolven beschrijven geluid dat van een muur of object terugkaats, wat leidt tot een echo. De term verschijnt in contexten zoals optica, acoustiek en radiocommunicatie. In optiek gelden de basisprincipes van reflectie: invalshoek gelijk aan terugkaatsingshoek bij een glad oppervlak; in ruwe omgevingen kunnen meerdere weerkaatsingen optreden.

Figuurlijk kan weerkaatsend ook verwijzen naar reacties of herinneringen die terugkeren naar de spreker of naar de aanleiding, zoals een weerkaatsende opmerking of een situatie die terugkaatst op eerdere gebeurtenissen.

Zie ook: weerkaatsing, terugkaatsing, reflectie.