watertemperatuur

Watertemperatuur is de thermodynamische temperatuur van water. Meestal wordt deze temperatuur uitgedrukt in graden Celsius (°C); in wetenschappelijke context kan ook Kelvin worden gehanteerd. De watertemperatuur beïnvloedt de oplosbaarheid van gassen, de dichtheid van water en de snelheid van chemische en biologische processen, en is daarmee een belangrijke maat voor ecosystemen en klimaat.

Metingen gebeuren met verschillende sensoren: eenvoudige thermometerstokken, thermistors en RTD's, tot geavanceerde CTD-instrumenten die temperatuur (waarbij ook geleidbaarheid en diepte worden gemeten) tegelijk vastleggen. In waterlichamen wordt doorgaans de temperatuur aan het oppervlak gemeten; voor onderzoeksdoeleinden worden ook temperatuurprofielen met diepte bepaald.

Variatie in watertemperatuur ontstaat door zonnewarmte, luchttemperatuur, wind en menging, en door diepte en zoutgehalte. In grote watermassa's kan warmte naar diepere lagen migreren; in veel meren en oceanen leidt dit tot zomerse stratificatie, een warme bovenlaag ten opzichte van koudere diepte. Seizoensgebonden en geografische verschillen zorgen voor voortdurende veranderingen.

Toepassingen: watertemperatuur is cruciaal voor ecosystemen – het bepaalt welke soorten voorkomen en wanneer ze paaien. Het is ook een belangrijke klimaatindicator; veranderingen in watertemperatuur geven aanwijzingen over klimaatverandering en seizoenspatronen. Voor waterbeheer en industrie is temperatuurcontrole essentieel bij koelprocessen, drinkwaterkwaliteit en visserijbeheer. Wereldwijd worden gegevens verzameld via netwerken, boten en satellieten (bijv. sea surface temperature, SST) om trends en variaties te volgen.