vorkheftrucks

Vorkheftrucks zijn gemotoriseerde voertuigen die lasten op tillen, verplaatsen en stapelen met vorken die in hoogte verstelbaar zijn. Ze worden veel gebruikt in magazijnen, distributiecentra, productieomgevingen en bouwplaatsen voor het kortdurend transporteren van pallets en andere zware ladingen.

Er bestaan meerdere typen en configuraties. De meest gangbare is de counterbalance vorkheftruck, een hefvoertuig met een contragewicht achter de bestuurder en vorken voor het draagvlak. Elektrische modellen worden gevoed door accu’s (lithium-ion of loodzuur), terwijl verbrandingsmotorvarianten op diesel, benzine of LPG lopen en vaker buiten worden gebruikt. Voor smalle gangen zijn reachtrucks en narrow-aisle vorkheftrucks ontwikkeld; voor ruw terrein bestaan speciale buitenvoertuigen met grotere wielen.

Belangrijke onderdelen zijn vorken, mast, draagcarriage, til- en hydraulisch systeem en het contragewicht. Het bestuurdersgedeelte bevat meestal een zitplaats en cabine, plus veiligheidsvoorzieningen zoals een ROPS-constructie en een overhead guard. De keuze van model hangt af van hefvermogen, hoogte van de stapel en de werkplekcondities.

Veiligheid is een kernaspect: in veel rechtsgebieden is operateurstraining en certificering vereist; belasting- en stabiliteitsregels gelden, en dagelijkse inspecties en onderhoud zijn gebruikelijk. Gebruik van gordels, snelheid en zichtbaarheid van de lading spelen eveneens een belangrijke rol.

Geschiedenis en toepassingen: vorkheftrucks ontstonden in de eerste helft van de 20e eeuw en vonden na de Tweede Wereldoorlog brede toepassing in logistiek en industrie. Voornaamste fabrikanten zijn onder meer Toyota, Jungheinrich, Hyster, Crown, Komatsu en Clark.