voorvechter

Een voorvechter is iemand die een oorzaak of principe actief verdedigt en ervoor opkomt. Het woord wordt doorgaans toegepast op mensen die pleiten voor politieke, sociale of mensenrechten en die met toewijding campagne voeren of publiekelijk opkomen voor hun zaak.

De term is samengesteld uit voor (in het voordeel van) en vechter (iemand die strijdt). De metafoor verwijst naar het “vechten” voor een doel, maar meestal in non-gewelddadige zin: men strijdt met argumenten, beleid en publieke aandacht.

In de media en het politieke debat verwijst het vaak naar prominente personen die zich inzetten voor vrijheid van meningsuiting, gelijkheid, democratische waarden, milieubescherming en andere rechten en idealen. Een voorvechter kan zowel een individu als een organisatie zijn; de uitvoering kan variëren van lobbyen en pleiten tot publieke optredens en campagnes.

Een voorvechter onderscheidt zich door toewijding en bereidheid om publiekelijk standpunten te verdedigen. Synoniemen zijn pleitbezorger, kampioen en verdediger; het woord benadrukt doorgaans het principiële en activistische karakter van de inzet, terwijl het niet noodzakelijk op geweld of militante actie impliceert. In het Engels wordt het meestal vertaald als advocate of champion of defender.