terugstromen

Terugstromen is het verschijnsel waarbij een stof, meestal een vloeistof of gas, terugstroomt in een systeem tegen de richting die normaal is vastgesteld. Het begrip wordt in verschillende contexten gebruikt, waaronder water- en procesengineering, chemische installaties, en elektriciteit.

In hydraulische en waternetwerken ontstaat terugstroom wanneer drukverschillen of een onderbreking van de normale stroming ervoor zorgen dat water terugstroomt van een gebouw of een lager gelegen deel van het netwerk naar de hoofdleiding. Dit kan verontreinigingen in drinkwater introduceren en de waterkwaliteit in gevaar brengen. Oorzaken zijn onder meer terugslag door lekken, falen van afsluiters of pompen, en plotselinge drukschommelingen. Om dit te voorkomen worden terugstroombeveiligingen toegepast, zoals checkkleppen, luchtspouwsystemen of regelingen die bij kwetsbare verbindingen een directe verbinding met verontreinigd water voorkomen.

In proces- en chemische installaties kan terugstromen voorkomen wanneer pompstations uitgeschakeld raken, kleppen niet correct sluiten of bij onbalans in het systeem. Dit verstoort de procescontrole en kan leiden tot ongewenste reacties of verdunning van producten.

In elektrotechnische context kan terugstroom verwijzen naar reverse current in systemen met meerdere energiebronnen of opslag, waarvoor beschermende diodes, zekeringen en galvanische isolatie gebruikt worden om terugstroom te voorkomen of af te leiden.

Zie ook: backflow, backflowpreventie, kleptechniek, cross-connection.