tafelgebruik

Taferelgebruik, oftewel tafel etiquette, beschrijft de gedragingen en regels rondom een maaltijd aan tafel. Het omvat zit- en houdingvoorschriften, het gebruik van servet en bestek, de volgorde van gangen en het gedrag ten opzichte van mede-gasten en de gastheer of gastvrouw. In westerse tradities begint de maaltijd meestal nadat de gastheer of gastvrouw het teken heeft gegeven en iedereen aan tafel zit.

Zitten en beginnen: neem plaats en leg de servet op schoot. Bestek gebruik: begin met het buitenste paar mes en vork en werk je weg naar het centrum bij elke gang; bij elke gang gebruik je het bijpassende bestek. Brood: brood wordt doorgaans afgebroken en in porties gegeten; boter wordt op het brood gesmeerd met het mes en nooit rechtstreeks aan het brood in het bord.

Drank en toost: drank wordt meestal aan tafel ingeschonken en men proost nadat iemand een korte wens of toespraak heeft uitgesproken; iedereen drinkt daarna door en gaat verder met de maaltijd. Pas het passeren van tafelitems aan naar de gebruikelijke regels van de setting; zout en peper worden meestal naar links doorgestuurd.

Gedrag aan tafel: praat met mate en bij voorkeur met gesloten mond; houd de ellebogen binnen de rand van de tafel en gebruik een rustige stem; vraag vriendelijk om iets te passeren en ga ervan uit dat de gastheer of gastvrouw het laatste woord heeft over tafelregelingen.

Variaties: tafelgebruik varieert sterk per cultuur, religie en setting. Formele gelegenheden kennen strengere regels dan informele diners; in Nederland heerst doorgaans een pragmatische benadering, maar respect voor gezelschap blijft centraal.