radiografía

La radiografía es una técnica de imagen médica que utiliza rayos X para visualizar estructuras internas del cuerpo. Es una de las herramientas diagnósticas más antiguas y generalizadas. Fue descubierta en 1895 por Wilhelm Conrad Röntgen, quien observó que los rayos producidos por un tubo de alto voltaje podían atravesar la materia y dejar una imagen en una placa fotográfica.

En la práctica, se expone una parte del cuerpo a un haz de rayos X generado por un generador y un tubo de rayos X. Los tejidos absorben los rayos de forma diferente: los huesos absorben más, por lo que aparecen blancos, y el aire absorbe poco, apareciendo negro. El detector puede ser una placa fotográfica tradicional o un sensor digital que convierte la radiación en una imagen.

Se realiza en variantes: radiografías simples o convencionales, radiografías de tórax, abdomen, articulaciones, columna, y radiografías dentales. También existen estudios con medio de contraste, como esófago o intestino, o modalidades dinámicas como la fluoroscopía. La radiografía digital ofrece reducción de dosis y visualización en múltiples formatos.

La radiografía implica exposición a radiación ionizante, por lo que se aplica el principio de ALARA: mantener la dosis lo más baja posible. Se emplean protecciones, blindajes y, en mujeres embarazadas, criterios de indicación y, cuando es posible, posponerla. La amplitud de uso clínico y la dosis varían según la región del cuerpo y el protocolo.

Es una técnica rápida, ampliamente disponible y relativamente económica, especialmente útil para evaluar estructuras óseas y ciertas patologías. Sus limitaciones incluyen la proyección bidimensional y la baja resolución de ciertos tejidos blandos; a menudo se complementa con otras técnicas de imagen, como tomografía o resonancia magnética.