policarbonato

El policarbonato es un polímero termoplástico transparente y rígido, perteneciente a la familia de los policarbonatos. En su forma más común, se obtiene a partir de bisfenol A (BPA) y cloruro de carbonilo o mediante rutas alternativas que forman enlaces de carbonato. Es reconocido por su combinación de claridad óptica y gran resistencia a impactos.

Entre sus propiedades destacadas se encuentran la alta transparencia y transmisión de luz, la notable resistencia a golpes, una temperatura de servicio relativamente elevada y buena estabilidad dimensional. También ofrece buen aislamiento eléctrico y es relativamente fácil de procesar mediante moldeo por inyección, extrusión y termoformado. Presenta baja absorción de agua y buena resistencia química frente a muchos solventes y salpicaduras ácidas o alcalinas, aunque puede verse afectado por solventes fuertes.

Los usos del policarbonato son amplios y variados. Se emplea como sustituto del vidrio en ventanales y lucernarios, por su ligereza y seguridad. Se usa en componentes automotrices y de iluminación, tapas de seguridad y gafas protectoras o lentes fotocromáticos. En el pasado proporcionó los discos compactos y DVD, y también se utiliza en carcasas de equipos electrónicos, dispositivos médicos y paneles de invernadero, entre otros.

Aspectos ambientales y de seguridad: la versión basada en BPA ha generado preocupaciones sobre la posible liberación de BPA, lo que ha impulsado el desarrollo de PC libres de BPA en productos sensibles. El policarbonato es reciclable (designación de residuo “7”). El reciclaje mecánico es común, aunque puede degradar propiedades con el tiempo. Es sensible a la rayadura y a la exposición prolongada a UV sin estabilizantes.