alternativas

Alternativas es el plural de alternativa y se usa en español para designar las opciones disponibles entre las cuales se puede elegir. Una alternativa es una posibilidad que podría reemplazar o complementar a otra, y el término se emplea en contextos muy variados, desde la conversación cotidiana hasta la planificación estratégica.

Etimología: proviene del latín alternativus, a partir de alter, "otro", y el sufijo -ivus, con el sentido de relativo a la alternancia entre opciones. Así, una alternativa es cada una de las posibilidades que permiten elegir entre dos o más caminos.

Usos y contextos: en la vida diaria, se dice que alguien evalúa diversas alternativas antes de tomar una decisión. En economía y toma de decisiones, las alternativas componen el conjunto de opciones a analizar en modelos de optimización o de decisión. En políticas públicas y tecnología, el término se usa para comparar trayectorias como "alternativas energéticas" o "alternativas de transporte", así como para describir estrategias de intervención como "alternativas de tratamiento" en salud.

En comunicación y medios, "alternativas" puede referirse a alternativas de producto, de software (programas o soluciones alternativas), o a enfoques distintos para presentar información. El uso del plural suele ir acompañado de adjetivos como viable, factible, razonable o eficiente, para caracterizar la calidad de la opción.

Connotación y selección: el término no implica superioridad; cada alternativa tiene características, costos y beneficios propios y debe evaluarse en función de objetivos, restricciones y preferencias. Véase también alternativa, opciones, elección, decisión, análisis multicriterio.