petrología

La petrología es la ciencia de la geología dedicada al estudio de las rocas y de sus procesos de origen, composición y transformación. A través del análisis de las rocas, la petrología busca entender la historia de la corteza terrestre y los procesos geológicos que moldean su evolución.

Tradicionalmente se divide en tres grandes ramas: la petrología ígnea, que estudia rocas formadas por enfriamiento y cristalización del magma; la petrología sedimentaria, que atiende a rocas formadas por acumulación, compactación y cementación de sedimentos; y la petrología metamórfica, que se enfoca en rocas alteradas por presión y temperatura. Dentro de estas áreas se emplea la petrographía, que analiza las rocas al microscopio, y la geoquímica para determinar la composición mineral y las condiciones de formación.

Los métodos incluyen el muestreo de campo, la observación y clasificación a partir de secciones delgadas bajo microscopio, la difractometría de rayos X, la microsonda electrónica y otras técnicas analíticas para medir edades, elementos traza e isotopos. También se emplean modelos y enfoques numéricos para entender la cristalización, la sedimentación y el metamorfismo que producen las rocas.

La petrología tiene numerosas aplicaciones, entre ellas la exploración de recursos minerales, la ingeniería y la geotecnia, la evaluación de riesgos geológicos y ambientales, y la geología planetaria, que aplica principios petrológicos a rocas de la Luna, Marte y otros cuerpos.

Como disciplina integrada, la petrología se relaciona con la mineralogía, la geoquímica, la geología estructural y tectónica, y continúa evolucionando gracias a técnicas analíticas avanzadas y a modelos que reconstruyen las condiciones de formación y transformación de las rocas a lo largo de la historia de la Tierra.