ophangingen

Ophanging is een vorm van capital punishment waarbij een veroordeelde wordt opgehangen aan een touw dat rondom de hals is bevestigd, meestal aan een galg of een ander verticaal steunpunt. De dood ontstaat doorgaans door verstikking of, bij zogenaamde lange drop, door breuk van de nekwervels. Er bestaan varianten in uitvoering en techniek, waaronder de lange val (long drop) bedoeld om een snelle dood te bevorderen, en de korte val (short drop) waarbij verstikking vaker voorkomt.

Historisch gezien is ophanging wereldwijd een van de meest gebruikte methoden van uitvoering geweest. In veel samenlevingen werd het toegepast als algemene vorm van straf voor ernstige misdrijven. In de moderne tijd zijn de meeste rechtsstelsels overgestapt op afschaffing of op het gebruik van andere methoden, en in veel landen is de doodstraf afgeschaft of enkel onder strikte uitzonderingen toegestaan. Waar hangings nog voorkomen, vindt meestal een formeel proces plaats met rechtspraak, herzieningsmogelijkheden en toezicht op de uitvoering.

De uitvoering van ophanging roept omstreden vragen op op het gebied van mensenrechten, rechtsstatelijkheid en kwetsbaarheid voor misbruik. Kritiek betreft onder meer de onomkeerbaarheid van de straf en de kans op onnauwkeurigheden of slechte uitvoering. Internationale discussies blijven gericht op de proportionaliteit, de waarborg van due process en de ethische legitimiteit van de doodstraf, inclusief hangings.

Zie ook: Capital punishment; hangings.