onderzoeksimpact

Onderzoeksimpact verwijst naar de brede, vaak langdurige effecten van wetenschappelijk onderzoek buiten de academische wereld. Het omvat veranderingen in beleid, economie, volksgezondheid en samenleving, die voortkomen uit onderzoeksresultaten, adviezen of nieuwe kennis die door gebruikers buiten de universiteit is opgepakt.

Impact kan vormen aannemen zoals beleidsmatige invloed (aanbevelingen die leiden tot regelgeving of richtlijnen), economische meerwaarde (innovatie, productiviteit, nieuwe markten), maatschappelijke en culturele veranderingen (bewustwording, educatie, participatie) en milieu- en gezondheidsverbeteringen.

Impact ontstaat doorgaans via outputs (publicaties, data, prototypes), die door stakeholders worden opgepakt in resultaten (toename in kennis, veranderde besluitvorming), en uiteindelijk in duurzame effecten op beleid, praktijk of leefomstandigheden.

Effectief sturen op impact gebeurt door vroegtijdige betrokkenheid van belanghebbenden, open communicatie, open access, data sharing en kennisoverdracht. Onderzoeksfinanciers eisen steeds vaker een plan voor impact en een systematische verslaglegging van de gerealiseerde en te verwachten effecten.

Uitdagingen zijn onder meer attributie en tijdshorizons, verschillen tussen vakgebieden, beschikbaarheid van betrouwbare data, en de afweging tussen wetenschappelijke excellentie en maatschappelijke relevantie. Ondanks deze uitdagingen blijft onderzoeksimpact een centraal criterium bij evaluatie en financiering van onderzoek en bij de ontwikkeling van innovatie-ecosystemen.