meerderjarige

Meerderjarige is een juridisch begrip in het Nederlandse recht. Het verwijst naar een persoon die de meerderjarige leeftijd heeft bereikt, meestal 18 jaar. Een meerderjarige heeft in de regel volledige handelingsbekwaamheid en valt onder het volwassen strafrecht; minderjarigen tot 18 jaar vallen doorgaans onder jeugdstrafrecht en hebben beperkte handelingsbekwaamheid, tenzij sprake is van emancipatie.

Wat handelingsbekwaamheid inhoudt: een meerderjarige kan zelfstandig rechtsgeldige handelingen verrichten, zoals het afsluiten van contracten en het voeren van rechtszaken. Ook hebben zij doorgaans het recht om zelfstandig belangrijke levenskeuzes te maken zonder ouderlijke toestemming. In de praktijk betekent dit dat een meerderjarige zonder toelating van ouders kan handelen in financiële, zakelijke en civiele aangelegenheden.

Emancipatie: een minderjarige kan onder bijzondere omstandigheden als emancipé worden beschouwd, waardoor hij of zij eerder volwassen rechten en plichten krijgt. Emancipatie kan via de rechtbank of, in sommige gevallen, door huwelijk, en brengt doorgaans de handelingsbekwaamheid met zich mee.

Relatie tot de term: de term meerderjarige wordt gebruikt om de grens tussen minderjarig en volwassen status aan te duiden en speelt een centrale rol in civiel recht en strafrecht. De precieze regels rondom leeftijd, rechten en uitzonderingen kunnen per jurisdictie verschillen.